生命活動的信息是通過信號來傳遞的。多細胞體中，細胞通訊（cell communication）包括細胞與細胞之間的通訊（即胞間信號傳遞）和細胞內的通訊（即細胞內信使傳遞）。

細胞間信號傳遞

細胞間的信號傳遞有三種形式:

（1）通過分泌化學物質作為信號如激素，傳遞給一定距離外的其他細胞；

（2）信號分子以膜結合的方式，通過直接的物理接觸，影響其他細胞，如細胞識別與粘合現象；

（3）細胞間形成間隙連接，小分子物質可通過間隙連接直接進入另一個細胞的胞漿內并發生作用，從通訊的聯絡方式看，第一種形式屬于間接聯絡類型，第二三種形式屬于直接聯絡類型（圖10）。