慢性阻塞性肺疾病（COPD）在我國是常見病、多發病，發病率高達6% ，嚴重地危害人民健康，特別對老年人的危害更大，嚴重地影響著老年人的生活質量。盡管慢性阻塞性肺疾病的病因及發病機制尚未明了，但感染在發病中的作用是不可忽視的。尤其在慢性阻塞性肺疾病的急性發作期，感染是主要致病因素，多為病毒和細菌感染。病毒感染后，機體免疫能力下降，可繼發細菌感染。在細菌感染中，院外感染主要是革蘭氏陽性菌；院內感染多為革蘭氏陰性菌，但老年患者，則均多見于革蘭氏陰性桿菌感染。

張慧利等對22例慢性支氣管炎患者進行了血漿內毒素的測定，并以30例無肺部感染及其他感染者對照，結果顯示慢性支氣管炎組血漿內毒素明顯高于對照組（P<0.01），證實慢性支氣管炎感染者血中存有內毒素，從而說明慢性支氣管炎常伴發內毒素血癥。

在慢性阻塞性肺疾病患者中，由于長期嚴重的缺氧及二氧化碳潴留，胃腸粘膜瘀血水腫﹑糜爛滲血﹑肝細胞損傷腸粘膜的屏障作用受到破壞，肝臟枯否氏細胞的清除能力減弱，因此血漿內毒素的含量增高，這是造成慢性阻塞性肺疾病患者血漿內毒素升高的又一因素，糾正缺氧及二氧化碳潴留，是減少腸源性內毒素血癥病理損害的一個不可忽視的方面。

內毒素的生物學作用十分廣泛，它可引起多種組織器官不同的病理損害，因此，內毒素血癥是慢性阻塞性肺疾病患者后期病情惡化的一個重要環節，應該引起臨床醫生的高度重視。在過去的救治過程中，主要注重細菌在感染中的作用，忽視了內毒素在疾病發展過程中的作用。有文獻表明，高碳酸血癥，通氣障礙均與內毒素有關，而且內毒素能增強氣管、支氣管的反應性，它觸發釋放的炎性介質加重原有的臨床癥狀，使病情進一步惡化。